Defender se alista para el Rally Dakar 2026 con el Defender Dakar D7X-R, vehículo con el que la marca británica hará su debut en la extenuante competencia.
El Dakar D7X-R competirá en la nueva categoría “Stock” del W2RC, creada para destacar las capacidades reales de los vehículos de serie.
En cumplimiento con la normativa FIA, el modelo conserva la arquitectura de carrocería D7x, la transmisión, el sistema de tracción integral y el motor V8 biturbo de 4.4 litros, que funcionará con combustible sostenible avanzado. Esta base refuerza el mensaje de Defender: competir con un vehículo que mantiene su esencia de producción, pero preparado para condiciones extremas.
El nuevo D7X-R luce un livery de competición denominado “Geopalette”, inspirado en los tonos y texturas del desierto. Colores arena, piedra y tierra se combinan con acentos en aqua, evocando los paisajes áridos del Dakar y las escasas fuentes de agua que los atraviesan. El diseño transmite crudeza, fuerza y funcionalidad, valores clave para afrontar una de las pruebas más duras del deporte motor.
El equipo Defender Rally contará con tres tripulaciones de alto nivel: Stéphane Peterhansel, 14 veces ganador del Dakar, junto a Mika Metge; Rokas Baciuška con Oriol Vidal; y Sara Price acompañada por Sean Berriman. Bajo la dirección del nuevo Director de Equipo, Ian James.
Aunque la categoría Stock limita las modificaciones, el Defender Dakar D7X-R incorpora cambios clave para resistir las exigencias del rally-raid. Entre ellos destacan una vía más ancha, mayor altura libre al suelo, neumáticos de 35 pulgadas y un depósito de combustible a medida de 550 litros, ideal para etapas que pueden superar los 800 kilómetros. La seguridad está garantizada con una jaula antivuelco de especificación FIA y un interior adaptado al uso extremo.
Uno de los anuncios más relevantes fue la alianza con BILSTEIN como Socio Oficial de Amortiguadores. El sistema de suspensión, desarrollado conjuntamente, incluye amortiguadores delanteros tipo coil-over y un sistema trasero de doble amortiguador paralelo, diseñado para soportar impactos severos y el peso adicional del combustible.
La presentación en el Rally Dakar 2026 no solo representa una nueva era para la marca, sino también una declaración clara de su ambición competitiva y tecnológica en el automovilismo mundial.
Rally Dakar se llevará a cabo del 3 al 17 de noviembre en el desierto de Arabia Saudita.