El próximo 11 de junio , el nuevo Audi R18 TDI tendrá la oportunidad de obtener su décima victoria en la carrera de las 24 Horas de Le Mans.
En los últimos doce años Audi ha ganado las 24 Horas de Le Mans en nueve ocasiones en carreras que han incluido rivales muy fuertes. Los éxitos de la marca de los cuatro aros en repetidas ocasiones han ido acompañados de innovaciones tecnológicas. En 2001, Audi combinó el turbocargador con tecnología de inyección directa. El TFSI, que hizo al Audi R8 prácticamente inmejorable, hoy en día juega un papel importante en la producción de motores más pequeños. En el año 2006 Audi logró el primer éxito en Le Mans con un vehículo de motor diesel. Y el año pasado, con el uno-dos-tres la marca batió el récord de distancia que había existido durante 39 años, utilizando turbo compresores con turbina de geometría variable (VTG)
El Audi R18 TDI es otro vehículo cargado de innovaciones tecnológicas que serán visualmente evidentes en la carrera 2011 en Le Mans: desde el compacto motor de 3.7 litros V6 TDI con un turbocompresor mono-VTG hasta los faros de LED y su diseño ultra ligero. Los tres vehículos inscritos por Audi Sport Team Joest muestran grandes cantidades de fibra de carbono. La fibra de carbono reforzada con plástico (CFRP) es considerado como un material importante en la producción de vehículos eléctricos. Audi empezó a utilizar materiales extremadamente ligeros y de alta resistencia en Motor Sport desde la década de los ochentas.
A pesar de la reducción del motor del Audi R18 TDI y gracias a su eficiente aerodinámica, alcanza la misma velocidad en Le Mans que alcanzó su predecesor el R15 TDI. Los tiempos que se lograron en los 13.629 kilómetros recorridos. Sin embargo, de acuerdo con las proyecciones de los ingenieros de Audi Sport, el nuevo auto deportivo LMP1 debería haber dado resultados aún mejores respecto a velocidad y consistencia.
Seis mil kilómetros sin problemas
Durante las últimas pruebas que siguieron al debut en competición del R18 TDI en la carrera de 1000 – kilómetros en Spa-Francorchamps, el equipo en Monza y Le Castellet estuvo principalmente centrado en la fiabilidad y el rendimiento para ser lo más consistentes posible. Como prueba crucial para Le Mans, el auto cubrió una distancia de seis mil kilómetros – cerca de 600 más de lo que se hizo cuando se logró el record y la victoria el año pasado. El R18 TDI dominó este requisito sin ningún problema y con esta puesta a punto, el equipo logró un paso final de gran importancia
Después de la carrera en Spa Francorchamps, los tres autos de carreras con los números de chasis: 104, 105 y 106 fueron desarmados por completo en Audi Sport en Ingolstadt y vueltos a montar con el mayor cuidado, ya que el más mínimo detalle puede arruinar el trabajo de meses.
Desde Spielberg a Le Mans
Los tres Audi R18 TDI ya han llegado a Le Mans, donde se presentarán a los comisarios técnicos para las verificaciones en el centro de la ciudad de Le Mans hoy por la tarde a partir de las 16:20 pm. Audi será el penúltimo equipo que será inspeccionado. Mike Rockenfeller, uno de los tres pilotos que ganó la carrera del año pasado, viajará a Le Mans directamente de la carrera DTM en Spielberg.
Los vehículos estarán en acción por primera vez en la sesión de entrenamientos libres. La primera sesión de calificación está en la agenda para la tarde del mismo día. Las posiciones en la parrilla final serán definidas la medianoche del jueves. La carrera está programada para iniciar a las 3 pm el sábado.
Los pilotos Audi en Le Mans
Timo Bernhard (30/D), Audi R18 TDI #1 (Audi Sport Team Joest)
Romain Dumas (33/F), Audi R18 TDI #1
Mike Rockenfeller (27/D), Audi R18 TDI #1
Marcel Fässler (34/CH), Audi R18 TDI #2
André Lotterer (30/D), Audi R18 TDI #2
Benoît Tréluyer (34/F), Audi R18 TDI #2
Dindo Capello (46/I), Audi R15 TDI #3
Tom Kristensen (43/DK), Audi R18 TDI #3
Allan McNish (41/GB), Audi R18 TDI #3
Agenda en Le Mans
Miércoles, 8 de junio
16:00–20:00 Práctica libre
22:00–24:00 Calificación
Jueves, 9 de junio
10:00 ACO Conferencia de Prensa
19:00–21:00 Calificación
22:00–24:00 Calificación
Viernes, 10 de junio
10:00–20:00 Pitwalk
14:00 Conferencia de Prensa Audi
18:00–20:00 Desfile de pilotos
Sábado, 11 de junio
09:00–09:4 Calentamiento
14:22 Proceso de arranque
15:00 Inicia carrera
Domingo, 12 de junio
15:00 Termina carrera
approx. 15:30 ACO Conferencia de Prensa
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