En la Fórmula 1, los neumáticos juegan un papel crucial en el rendimiento de los pilotos y el resultado de cada Gran Premio. Su correcta gestión y elección estratégica definen el éxito en la pista, determinando que un piloto suba al podio o quede fuera de los primeros lugares.
Tipos de neumáticos en la Fórmula 1
El proveedor actual de neumáticos en la Fórmula 1 es Pirelli, quien ofrece cinco compuestos para superficies secas y dos para superficies mojadas. Los neumáticos para piso seco, conocidos como lisos, no tienen dibujo, lo que aumenta el agarre con el asfalto. En cambio, los neumáticos para condiciones mojadas presentan canales que ayudan a dispersar el agua en caso de lluvia.
Los compuestos lisos se clasifican del C1 al C5, siendo el C1 el más duro y resistente, ideal para tandas largas con menor desgaste. El C5, por su parte, es el más blando y ofrece mayor agarre, pero su vida útil es más corta, obligando a cambios frecuentes. Pirelli selecciona tres de estos compuestos para cada carrera, identificándolos por colores: blanco (duros), amarillo (medios) y rojo (blandos).
Neumáticos para condiciones de lluvia
Pirelli también suministra neumáticos para piso mojado, que se dividen en dos tipos: intermedios (verdes) y lluvia extrema (azules). Los intermedios funcionan bien con ligeras precipitaciones o pistas húmedas, mientras que los de lluvia extrema están diseñados para condiciones de lluvia intensa.
Uso en la Fórmula 1
Cada fin de semana de carrera, los equipos reciben 13 juegos de neumáticos lisos (dos duros, tres medios y ocho blandos), además de un número limitado de neumáticos para lluvia. Durante los fines de semana con formato Sprint, se asignan 12 juegos debido a la reducción de sesiones de práctica. Las reglas obligan a los pilotos a realizar al menos una parada en pits durante carreras en seco para cambiar neumáticos.
La elección del compuesto correcto y el momento adecuado para realizar un cambio en carrera son decisiones estratégicas fundamentales. Los equipos pueden, por ejemplo, optar por neumáticos duros para minimizar paradas, o usar blandos en búsqueda de la vuelta más rápida, siempre en función de las condiciones climáticas y la evolución de la carrera.
Así, los neumáticos no sólo son un componente esencial del auto, sino que determinan las posibilidades de victoria o fracaso en cada Gran Premio.
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