Ford Motor Company ha dado a conocer sus planes para crear y poner en funcionamiento su primer laboratorio de investigación en Silicon Valley, ampliando así su compromiso de hacer que sus tecnologías estén al alcance de millones de personas.
“Ford cuenta con una impresionante herencia de innovación en los sectores del transporte y la fabricación generada a lo largo de los últimos 107 años”, aseguró Paul Mascarenas, vicepresidente de Innovación e Investigación de Ford. “Ha llegado el momento de prepararse para los 100 próximos años, marcando el comienzo de una nueva era de colaboración y búsqueda de nuevos aliados que nos ayuden a transformar lo que significa ser un fabricante de automóviles”.
El presidente y CEO de Ford, Alan Mullally, expondrá las nuevas áreas en las que se centrará el futuro laboratorio en Silicon Valley, además de tecnologías líderes en el sector como SYNC®, EcoBoost™, MyKey® y los cinturones de seguridad traseros hinchables, cuando vuelva al CES el 11 de enero para su ponencia sobre el poder de la innovación. Será la cuarta ponencia consecutiva de Ford en el CES.
Ford Innovación e Investigación, la división de ingeniería avanzada de la compañía, inaugurará el nuevo laboratorio en Silicon Valley durante el primer trimestre de 2012, que ayudará a que Ford se mantenga al día en materia de tendencias de consumo y se prepare de manera concienzuda para el futuro desarrollando soluciones de movilidad que aprovechen la potencia de conectividad transparente, computación en nube y tecnología limpia.
“Mantener una actitud abierta ante las nuevas ideas es esencial si queremos tener solución a los retos en de transporte, medioambientales y sociales que nos esperan en el futuro”, dijo Mascarenas. “Con las crecientes presiones asociadas de la urbanización y la necesidad de reducir el consumo energético, vamos a ver cómo el almacenamiento de energía, la conectividad inalámbrica, los sistemas de sensores e incluso los vehículos autónomos son elementos clave de la solución”.
El nuevo laboratorio de Ford estará ubicado en la zona de la Bahía de San Francisco, en California, y servirá como centro para proyectos independientes de tecnología y para identificar nuevas inversiones en investigación y nuevos socios establecidos en la costa oeste”. Finalmente, el laboratorio creará una “red de innovación” que conectará el Estudio de Diseño Avanzado de Ford en Irvine, California con los empleados de Ford que trabajan con Microsoft en el proyecto conjunto de plataforma de conectividad en Redmond, Washington.
“Silicon Valley es un vecindario tecnológico dinámico y profundo que está lejos de Dearborn”, cuenta K. Venkatesh Prasad, líder técnico de innovación de Ford Investigación e Innovación. “Con tantas oportunidades y tanto potencial, nuestro nuevo laboratorio nos permitirá localizar nuevas tecnologías y socios en su propio entorno y mantener nuestra expansión más allá del ámbito tradicional del fabricante de coches para ser líderes en innovación para una mejor experiencia de movilidad”.
Prasad –que es un veterano de Silicon Valley- viajará de Dearborn a San Francisco regularmente para dar forma al laboratorio. Los nuevos empleados del laboratorio de investigación serán reclutados tanto en la zona como en toda la red global de empleados Ford y dedicarán su tiempo a desarrollar y descubrir nuevas tecnologías, tendencias, socios y proyectos de investigación conjuntos, comenta Prasad.
El número de trabajadores de este nuevo laboratorio será lo que se espera de una startup tecnológica, poniendo el énfasis en calidad por encima de cantidad, asegura Prasad.
Prasad añade que la creación del nuevo laboratorio de Ford en Silicon Valley no duplicará ni sustituirá el trabajo que se realiza actualmente en el centro de Investigación e Innovación en Dearborn, sus instalaciones en Aachen (Alemania) ni las recientemente inauguradas oficinas de tecnología de Nanjing, China.
El equipo global de Investigación e Innovación de Ford trabaja actualmente en diversas áreas clave que recibirán apoyo del laboratorio de Silicon Valley, incluyendo:
Movilidad personal: Consciente de las tendencias de consumo y el crecimiento de las megalópolis, Ford investiga nuevos modelos de negocio que ayudaran a evitar la creación de un atasco global a través de un acercamiento global al transporte personal
Desarrolladores de hardware y software de código abierto: En colaboración con la startup neoyorquina Bug Labs, Ford lanzará OpenXC, una plataforma de investigación que permitirá a los desarrolladores acceder a datos clave de vehículos para innovar en la creación de aplicaciones y servicios basados en la nube. Las primeras betas de los kits de desarrollados serán enviados este mes a diversas universidades participantes como el MIT, la Universidad de Michigan y la de Stanford
El coche como sensor: Al investigar manera de utilizar la multitud de sensores con la que cuenta el vehículo para mejorar la carretera para todos los conductores, Ford está abriendo los canales de datos a los desarrolladores. Por ejemplo, Weather Underground, de San Francisco, está investigando métodos de contabilizar la activación de los limpiaparabrisas de los vehículos para mejorar su sistema de información meteorológica en las proximidades
“Ford integra tecnologías, software y electrónica al mismo ritmo que las empresas más innovadoras del mundo- la diferencia es que nuestra plataforma es el automóvil”, afirmó Mascarenas. “El nuevo laboratorio de Silicon Valley nos llevará más lejos conforme nos adentramos en las muchas facetas de la vida en las que la movilidad interactúa con la sociedad y vemos cómo podemos hacer esas experiencias mejoras para millones de usuarios en todo el mundo”.